Ed era proprio per questo che aveva scelto di viaggiare in quel modo.
Semplicemente.
Senza dare nell’occhio.
Senza essere trattata diversamente.
Ma quella mattina, la sua tranquillità stava per essere infranta.
Il comandante Alexandru si rifiutò di arrendersi.
Si fece avanti di nuovo, questa volta più vicino, con più decisione.
“Signorina, non gliel’ho chiesto. Gliel’ho ordinato. Si alzi e vada in fondo.”
La sua voce squarciò l’aria.
I passeggeri intorno a lei iniziarono a distogliere lo sguardo.
Elena chiuse lentamente il libro e tracciò una linea tra le pagine.
“Ho un biglietto per questo posto”, disse con calma. “Non disturbo nessuno.”
Victoria esplose immediatamente:
“Che cosa intende con ‘non disturbo nessuno’? Voglio questo posto! Sa chi siamo?”
Elena la guardò brevemente.
“No. E non importa.”
Un mormorio echeggiò nella cabina.
Il viso di Alexandru si arrossò.
Non era abituato a essere contraddetto.
“Te lo dico per l’ultima volta. Muoviti, o ti butto fuori dall’aereo.”
In quel momento, un uomo si alzò da dietro di lui.
Il direttore della compagnia.
Il suo viso era pallido.
“Comandante… forse è meglio…”
“Non interferire!” lo interruppe Alexandru. “Me ne occuperò io!”
Elena si alzò lentamente.
Tutti pensavano che avrebbe ceduto.
Ma non si alzò per andarsene.
Si alzò per guardarlo negli occhi.
“Sei sicuro di voler continuare?”
Il suo tono era calmo, ma carico di un peso che rese il silenzio assoluto.
“Assolutamente”, rispose lui.
Elena tirò fuori il telefono.
Compose un numero.
“Pronto”, disse semplicemente. “Per favore, confermi chi è il proprietario della compagnia aerea.”
Tutti rimasero immobilizzati.
Dopo qualche secondo, porse il telefono al direttore.
“Può dirglielo lei.”
Il direttore rispose al telefono con le mani tremanti.
“Sì… confermo… è la signora Elena Văduva.”
Un sussulto percorse l’aereo.
Victoria tacque.
Alexandru rimase immobile.
“Può confermare qualcos’altro?” continuò Elena. “Chi firma i contratti dei piloti?”
Il direttore deglutì.
“Lei.”
Silenzio.
Elena prese la sua semplice borsa dal sedile.
“In tal caso, credo che possiamo chiarire la situazione.”
Si avvicinò di un passo ad Alexandru.
“Io non me ne vado.”
Dopo un attimo, aggiunse:
“In cambio… lei non piloterà più questo aereo.”
Le parole furono come un fulmine a ciel sereno.
Victoria provò a parlare, ma non le uscì alcun suono.
Il volto di Alexandru impallidì.
“No… non puoi farlo…”
“Sì,” disse Elena a bassa voce. “Perché non si tratta solo di me.”
Indicò gli altri passeggeri.
“Si tratta di come tratti le persone. E della loro sicurezza.”
Poi si rivolse al comandante.
“Trovate un altro comandante. Abbiamo passeggeri da portare a New York.”
Dopo alcuni minuti di tensione, un altro pilota prese i comandi.
Alexandru fu scortato fuori in silenzio.
Victoria rimase seduta al suo posto, con lo sguardo perso nel vuoto.
Elena si rimise a sedere.
Aprì il libro.
Come se nulla fosse accaduto.
Ma prima di iniziare a leggere, lanciò un’occhiata fuori dal finestrino.
E sorrise per un istante.
Non per vendetta.
Ma perché da qualche parte, sua madre sarebbe stata orgogliosa.
Perché quel giorno non erano stati i soldi a parlare. Ma con tutto il rispetto.