Ioana rimase immobile sulla veranda per qualche secondo. Poi si voltò e se ne andò senza dire una parola.
Elena non si voltò indietro.
Andò in cucina, versò l’acqua nel bollitore e si appoggiò al bancone, guardandola bollire. Era un gesto banale, ma per la prima volta lo fece senza fretta, senza tensione, senza sentire il bisogno di dare spiegazioni a nessuno.
La casa respirava in modo diverso.
L’aria era più leggera.
E sembrava che anche lei lo fosse.
Il telefono rimase sul tavolo, ancora in modalità aereo. Non voleva sentire niente. Non ancora.
Aprì la finestra. Fuori, sentì il gallo dei vicini cantare e il rombo di un’auto che passava. La vita continuava, semplice e tranquilla.
Esattamente come aveva sperato.
Dopo aver bevuto il caffè, Elena iniziò a vagare per la casa. Il soggiorno, il soggiorno, la camera da letto. Ogni angolo era proprio come l’aveva immaginato. Mobili scelti con cura, tende semplici, tanta luce.
Niente di superfluo.
Nessuna voce che le dicesse cosa fare o come farlo.
All’ora di pranzo, accese il telefono.
I messaggi iniziarono ad arrivare immediatamente.
Da Andrei. Da sua suocera. Persino dai vicini, che probabilmente avevano scoperto qualcosa.
Ma un messaggio attirò la sua attenzione.
Da Andrei:
“Sono fuori casa.”
Elena si bloccò per un attimo.
Lui si avvicinò lentamente alla finestra e aprì leggermente la tenda. L’auto era parcheggiata. Era appoggiato al cofano, con le mani in tasca e lo sguardo basso.
Non sembrava nervoso.
Sembrava… stanco.
Elena fece un respiro profondo e aprì la porta.
Andrei alzò lo sguardo sentendo un rumore.
Per qualche secondo, nessuno dei due disse nulla.
“Posso entrare?” chiese, più piano del solito.
Elena lo guardò a lungo.
“Da solo?”
“Da solo.”
Annuì e si fece da parte.
Andrei entrò lentamente, come se si trovasse in un luogo sconosciuto.
Lei si guardò intorno.
“Qui è tranquillo…”
“Sì.”
Si sedettero al tavolo della cucina. La distanza tra loro era minima, ma sembrava enorme.
“Ho sbagliato”, disse lui senza mezzi termini.
Elena non rispose subito.
“Non solo ieri… ma da molto tempo.”
“Lo so”, disse lentamente.
“Non sapevo come difenderti. O forse non volevo turbare nessuno… e ti ho turbato.”
Elena abbassò lo sguardo.
“Non si trattava solo di me, Andrei. Si trattava di noi.”
Lui annuì.
“Lo so. E vorrei sistemare tutto. Ma non so se ci riuscirò.” Elena lo guardò di nuovo.
Questa volta, nei suoi occhi non c’era esitazione.
C’era sincerità.
“Non voglio più vivere così”, continuò. “Né tu né io. Se restiamo qui… rispetteremo le nostre regole. Nessuna interferenza. Nessun ‘dillo a mamma’.”
Elena sentì una stretta al petto.
“E tua madre?”
“Si arrabbierà. Ma imparerà.”
“Ne sei sicura?”
“Non lo so. Ma oggi ho imparato qualcosa.”
Il silenzio calò di nuovo.
Ma non era più opprimente.
Ella era calma.
Elena si alzò, posò un’altra tazza sul tavolo e versò il caffè.
“Allora restate”, disse semplicemente.
Andrei sorrise appena. Non ampiamente. Non trionfante.
Ma con sollievo.
Fuori, il sole cominciava a sorgere.
E in quella casa, per la prima volta, non c’erano più litigi né paure.
Solo due persone che finalmente imparavano a stare dalla stessa parte.