La porta non aveva ancora avuto il tempo di chiudersi completamente quando la prima auto frenò così bruscamente che tutti in strada si voltarono. Il silenzio del villaggio fu squarciato in un istante.
La signora Carmen rimase immobile, con la mano appoggiata al cancello. Rozalia lanciò un’occhiata spaventata oltre la sua spalla.
Le porte si aprirono quasi simultaneamente.
Due uomini in giacca e cravatta, dall’aria seria e dallo sguardo gelido, scesero dalla prima auto. Altri due scesero dalla seconda. E dall’ultima… un giovane alto e ben vestito, dallo sguardo determinato, uscì dall’auto.
Sperantsa sbatté le palpebre ripetutamente. Lo riconobbe.
“Mamma…” disse lui, avvicinandosi rapidamente.
La sua voce tremò.
Era Andrei. Il suo figlio maggiore.
Per un istante, il tempo si fermò.
Sperantsa si coprì la bocca con la mano, incapace di proferire parola.
“Tu…?” sussurrò.
Andrei sorrise, ma aveva gli occhi lucidi.
«Sì, mamma.» Sono venuto per te.
Dietro di lui, gli altri uomini erano in piedi, uno dei quali teneva in mano una grossa valigetta.
La signora Carmen fu la prima a ricomporsi.
«Chi siete? Che cos’è questo circo alla mia porta?» chiese, cercando di controllare la situazione.
Uno degli uomini si fece avanti e parlò con calma:
«Buongiorno. Siamo rappresentanti di un’azienda di Bucarest. Siamo venuti per risolvere una questione legale relativa a questa proprietà.»
Rozalia rise brevemente.
«Che questione? La casa è nostra.»
L’uomo aprì la valigetta ed estrasse diversi documenti.
«Secondo i documenti, la casa è stata interamente costruita con i soldi inviati dalla signora Speranta Popescu. Ci sono prove evidenti di bonifici e di un accordo preliminare.»
La signora Carmen iniziò a preoccuparsi.
«E se…? Lui ha mandato i soldi, ma io mi sono occupata della casa!»
«Signora», continuò l’uomo con calma, «c’è anche un atto notarile firmato 23 anni fa, che attesta che la proprietà gli appartiene interamente».
Calò di nuovo il silenzio, ma questa volta era pesante.
Rozalia fece un passo indietro.
«No… è impossibile…»
Andrei si avvicinò alla madre e le posò una mano sulla spalla.
«Mamma, sapevo che non eri venuta invano. Sospettavo che volessi sapere la verità».
Hope lo guardò, ancora incredula.
«Tu… come hai fatto…?»
«Ho finito gli studi, mamma. Ho lavorato. Ho avuto successo. E non ho mai dimenticato per chi hai fatto tanti sacrifici».
La sua voce si fece più ferma.
«Ma tu non hai sopportato niente».
L’uomo con la valigetta le porse i documenti.
«Hai il diritto di sfrattare gli attuali inquilini o di decidere diversamente».
La signora Carmen iniziò a tremare.
«Sperantsa… Mamma… non farlo…»
Per la prima volta, la sua voce perse la sua freddezza. Era terrorizzata.
Sperantsa guardò la casa. I muri, le finestre, il cancello.
Poi guardò sua madre.
Poi Rozalia.
E infine Andrei.
Fece un respiro profondo.
«Non voglio cacciare nessuno», disse a bassa voce.
Tutti rimasero sorpresi.
«Ma niente resterà più come prima.»
Si avvicinò al cancello e lo spalancò.
«Questa casa… la venderemo.»
Rozalia esplose:
«Cosa?!»
«E i soldi», continuò Sperantsa, «andranno ai miei figli e a una casa dove persone come me non finiranno più per strada.»
Si fermò.
«Sono uscita dal baratro. So cosa si prova.» La signora Carmen scoppiò a piangere.
Ma era troppo tardi.
Andrei sorrise appena e le prese il braccio.
“Andiamo, mamma. Ora andiamo a casa.”
“A casa?” chiese lei.
“Sì. A Bucarest. Dove ti aspetta una nuova vita.”
Sperantţa si voltò indietro un’ultima volta.
Non con rimpianto.
Ma con pace.
Perché finalmente, tutto ciò che le apparteneva… stava tornando a lei.