Non so perché non ho urlato.
Forse perché, per la prima volta dopo tanto tempo, non ero più disorientata.
Ero cosciente.
“Cosa intende?” chiesi a bassa voce.
Alexandru Vance non distolse lo sguardo da Andrei.
“Suo marito non è al lavoro da diverse ore. E non è la prima volta.”
Le sue parole erano pesanti.
“Lo sa?” sussurrai.
“So più di quanto lei creda.”
Fece un cenno discreto al cameriere.
In pochi secondi, qualcuno si avvicinò al tavolo di Andrei.
La donna iniziò a ridere e Andrei sembrò rilassato… finché il cameriere non gli sussurrò qualcosa all’orecchio.
Alzò lo sguardo.
E ci vide.
Il suo viso cambiò all’istante.
Impallidì.
“Ora,” disse Vance con calma, “lo spettacolo ha inizio.”
Ci dirigemmo insieme al suo tavolo.
I miei passi non erano più incerti.
Andrei si alzò di scatto.
“Tesoro, non è come sembra…”
“Esatto”, dissi.
La donna accanto a lui si scostò leggermente.
Non sembrava sorpresa.
Era solo… d’intralcio.
“Chi sei?” chiesi.
“Non credo che importi”, rispose freddamente.
“Sì che importa”, intervenne Vance.
Tutti lo guardarono.
L’atmosfera cambiò.
“Perché, signora, è per colpa sua che quest’uomo verrà licenziato stasera.”
Andrei si bloccò.
“Cosa? Non puoi…”
“Posso”, disse Vance a bassa voce. “Hai usato il mio nome come copertura. Hai mentito. Hai saltato riunioni importanti. E hai esposto l’azienda a situazioni rischiose.”
Andrei iniziò a sudare.
«Per favore… possiamo parlare?»
«Abbiamo già parlato», rispose Vance. «Diverse volte. Hai scelto qualcos’altro.»
Ci fu silenzio.
Un silenzio profondo.
Poi Vance mi guardò.
«Vuoi continuare?»
Sentii qualcosa radicarsi dentro di me.
Non rabbia.
Chiarezza.
Presi il cofanetto dell’orologio.
Lo posai sul tavolo di fronte ad Andrei.
«L’ho comprato per noi», dissi. «Per il nostro tempo.»
Gli spinsi il cofanetto verso di lui.
«Tienilo. Hai sprecato più del tempo.»
Non disse altro.
Non aveva niente da fare.
La donna si alzò per prima e se ne andò senza dire una parola.
Andrei rimase solo lì.
Solo.
Per la prima volta.
Uscii dal ristorante senza voltarmi indietro.
Fuori faceva freddo.
Ma per la prima volta dopo anni… riuscii a respirare.
“Grazie”, dissi a bassa voce.
Vance annuì.
“Non mi faresti un favore se continuassi a mentire.”
Sorrisi debolmente.
“Non resterò.”
E poi capii.
Non avevo perso nulla.
Avevo semplicemente ritrovato me stessa.
E a volte la verità più dolorosa… è l’inizio di una vita migliore.