Ioana tenne la busta tra le mani per qualche secondo, senza aprirla. Sentiva il cuore batterle forte in gola, come se sapesse già che, una volta aperta, niente sarebbe più stato come prima.
Guardò di nuovo Andrei. Era immobile, con la testa china, come un marito in lutto. Intorno a lui si udivano sussurri, singhiozzi, il prete aveva pronunciato le sue ultime parole. Tutto sembrava normale.
Troppo normale.
Con dita tremanti, Ioana aprì la busta. Dentro c’era un foglio piegato e una copia del documento. Lo aprì.
La lettera era di sua sorella, Maria. La riconobbe immediatamente.
“Ioana, se stai leggendo questo, significa che non ci sarò più. Ti prego, non fidarti di Andrei. Non è chi credi che sia. Ho scoperto qualcosa, e ho paura…”
Ioana sentì il respiro mozzarsi.
Continuò a leggere.
«L’anno scorso Andrei era terribilmente indebitato. Non sto scherzando, parliamo di decine di migliaia di zloty. E non solo. Ha emesso dei documenti di debito a tuo nome, a tua insaputa. Se mi succede qualcosa, controlla i documenti nella busta.»
Le mani iniziarono a tremare ancora di più.
Tirò fuori una copia dalla busta. Era un contratto. La sua firma era chiaramente visibile. Ma non aveva mai firmato niente del genere prima d’ora.
Le si formò un nodo in gola.
Nella lettera, Maria continuava:
«L’ho affrontato. È diventato aggressivo. Mi ha detto di farmi da parte. Joanna… non ho mai avuto paura di molte cose nella vita, ma questa volta sì. Se me ne vado, per favore, prenditi cura di te. E non lasciare che ti distrugga.»
Jona alzò lentamente lo sguardo.
Andrei si voltò verso di lei.
Per la prima volta, non sembrava più triste.
Ma freddo.
Calcolatore.
Si avvicinò e si sedette accanto a lei.
«Stai bene?» chiese, posandole una mano sulla spalla.
Ioana sentì un brivido correrle lungo la schiena.
«Sì… è solo… è difficile», disse, cercando di calmare la voce.
Mette la busta nella borsa, senza più guardarlo.
«Torniamo a casa?» chiese lui.
«Aspetto un attimo», rispose lei.
Andrei esitò per un momento, poi annuì e si diresse verso la macchina.
Ioana aspettò qualche minuto. Poi si alzò, ma non si diresse verso l’auto.
Lasciò il cimitero e prese il primo taxi.
«Alla polizia, per favore.»
L’autista si voltò sorpreso, ma non disse nulla.
Il tragitto gli sembrò infinito.
In centrale, la sua voce tremava mentre iniziava a raccontare la storia. Gli mostrò la lettera, i documenti.
Il poliziotto aggrottò la fronte.
«Signora, se quello che dice è vero, si tratta di una questione molto seria.»
Iniziarono le perquisizioni.
I giorni successivi furono un incubo. Andrei cercò di convincerla che si trattava di un malinteso, poi si fece nervoso, infine disperato.
Ma era troppo tardi.
Vennero scoperti debiti per oltre 80.000 zloty, insieme a contratti falsi e firme contraffatte. Tutto a suo nome.
E non è tutto.
L’indagine rivelò altre cose: transazioni sospette, persone sospette, pressioni.
Andrei fu arrestato.
Il giorno dell’arresto, Ioana rimase sulla soglia di casa, a guardare mentre lo facevano salire sull’auto della polizia.
Lui si voltò verso di lei.
«Non avresti dovuto leggere la busta», disse a denti stretti.
Ioana non rispose.
Chiuse lentamente la porta.
Nel silenzio che seguì, per la prima volta dopo tanto tempo, sentì di poter respirare.
Si avvicinò alla finestra e alzò lo sguardo al cielo.
Maria l’aveva salvata.
Anche dopo la sua morte.
Ioana strinse la lettera al petto.
E con le lacrime agli occhi, sussurrò:
“Grazie.”